iPhone7雖然在上市后首周取得不俗戰績,但遭遇設計天花板也成為大家所詬病的眾矢之的。分析人士則認為,未來iPhone要突破,需依賴柔性電路板(FPC)打造曲屏產品。
湊巧的是,iPhone7剛剛發布完,華爾街日報就報道稱,美國公司已經發明了一種柔性超薄的透明電路板,它可以緊貼皮膚,分析人體健康狀況,還能充當天然氣管道檢測儀或提供能夠檢測飛機機翼的應力傳感器彈性節點。這種新技術可以被廣泛應用于汽車擋風玻璃、天線、太陽能電池和射頻識別標簽等需要嵌入微小電路的領域。
目前,這一新技術獲得美國國防部和美國能源部大力支持,其中NextFlex公司75億美元研發經費就來自美國政府。IDTechEx公司預測,柔性電子產品的市場規模將從今年的86億美元增長到2020年的262億美元。但遺憾的是,這項技術將只能由美國廠商獨享。
事實上,這種技術壟斷的現象在FPC柔性電路板領域并不鮮見。目前FPC產品部分核心原材料,如撓性覆銅板、導電膠膜、屏蔽膜等仍掌握在外資企業手中,全球消費電子龍頭企業主要分布在歐美、日韓,如三星、蘋果、日立等。國內FPC內資廠商發展兩頭受控的格局尚未根本改變,參與國際市場競爭能力較弱,銷售主要集中在國內市場,整體市場占有率偏低。
不過近幾年來,隨著華為、OPPO、VIVO等國產品牌的突飛猛進,國內FPC廠商通過自身技術創新、生產工藝改造以及產能升級,依托與國內客戶良好的合作關系,產銷規模逐年擴大,技術水平和生產規模與外資企業的差距在不斷縮小。如上達電子,自2016年3月15日在新三板掛牌后,在資本的助力下,一路狂奔,目前其FPCA產品已廣泛用于三星、蘋果、小米、樂視、聯想等手機品牌,這也奠定了它在國內FPC柔性電路板領域領軍企業的地位。